ll mattino del 27 settembre del 1940, decollarono da San Damiano di Piacenza e Cameri, rispettivamemte 40 bombardieri BR 20 del 13º Stormo e altri 37 del 43°, diretti in Belgio lungo la rotta Trento-Innsbruck-Monaco-Francoforte sul Meno-Liegi. Nell'agosto del 1940 Mussolini decise di inviare la Regia Aeronautica per dare supporto alla Lufwaffe e partecipare alle operazioni contro le città inglesi. Venne cosi costituito il Corpo Aereo Italiano (CAI) che venne ufficialmente formato il 10 settembre 1940 in seno alla 1º Squadra aerea - SQA1 e posto al comando del generale di squadra aerea Rino Corso Fougier. Esso era composto da due stormi da bombardamento, su Fiat BR 20M, uno stormo da caccia, su Fiat CR 42 e Fiat G 50, e una squadriglia da ricognizione su Cant-Z 1007-bis. Giunto in Belgio completo lo schieramemto di uomini e mezzi il 22 ottobre arrivando a schierare 178 velivoli. Il CAI fu posto alle dipendenze della Luftflotte 2 e i tedeschi assegnarono ai bombardieri italiani, come zona d'operazione sull'Inghilterra, un settore a sud del corso del Tamigi delimitato a settentrione dal 53º parallelo nord e a occidente dal meridiano di longitudine 1° ovest da Greenwich; mentre alla caccia furono assegnati pattugliamenti dall'alba al tramonto, fra i 4 000 e i 5 000 metri, nelle zone fra Gravelines e Dunkerque e fra Nieuport e Ostenda. Svolse la prima operazione di bombardamento contro gli impianti portuali e l'idroscalo di Harwich il 24 ottobre. La battaglia d'Inghilterra volse a sfavore della Lufwaffe e il 3 gennaio 1941 si chiuse il ciclo di operazioni del C.A.I. che comincio il rientro in Italia il 10 gennaio. Nel breve ciclo delle operazioni vennero svolte 1.076 sortite e sganciate 54.320 kg. di bombe
.Andarono persi 8 velivoli con 20 caduti. Perdite inflitte al nemico 15 velivoli sicuramemte abbattuti e 6 probabilmente.
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